Нещата, които предстоят

Анотация на 4-та корица:

Най-накрая на български език една дистопична визия на Хърбърт Дж. Уелс, която не отстъпва по нищо  на най-добрите образци в жанра – „1984“ на Оруел и „Прекрасният нов свят“ на Хъксли.  Авторът е добре познат на българския читател с книгите си „Машината на времето“ и „Война на световете“, както и с романите си. Малцина са хората обаче, които знаят, че Хърбърт Уелс е написал история на света в два тома, освен „Явната конспирация“ и „Новият световен ред“. Ще имаме удоволствието да прочетем едно зашеметяващо четиво, което прави преглед на историята на човечеството до момента на издаването си през 1933 година, както и бърз преглед на историята на икономиката, психологията, образованието и пропагандата до същата година. В „Нещата, които предстоят“ ще се запознаем с бъдещата история на човечеството и фазите на развитие, през които то ще премине. В книгата се използва много ясен и конкретен език – ще срещнете термини като „Нов световен ред“, евгеника, пропаганда, химически войни, Единно световно правителство, единна валута, вируси, които причиняват чудовищни щети на човечеството, диктатура и т.н. Предсказва войната между Япония и Китай през 1937 година, Втората световна война, въпреки че тя протича по съвсем друг начин от описания, и недоразуменията от Версайския договор, който слага край на Първата световна война, но залага началото на предвидим конфликт, който ще потопи човечеството в хаос, ще породи масово изтребление и ще преначертае границите на държавите.

Публикуван за пръв път през 1933 г., „Нещата, които предстоят“, е научнофантастичен роман, написан от Х. Дж. Уелс. В него се представя виждане за световните събития между 1933 и 2106 г. и се постулира супердържава, която решава всички проблеми на човечеството. Класически пример за пророчеството на Уелс, този том е силно препоръчителен за любителите на неговото творчество и на жанра научна фантастика. 

Хърбърт Джордж Уелс (1866–1946) е син на професионален играч на крикет и прислужница. Чиракува като драпьор и помощник на химик, преди да спечели стипендия за престижното Нормално училище по наука в Лондон. Той е плодовит английски писател, който пише в различни жанрове, включително романи, политика, история и социални коментари. Днес той може би е най-помнен с приноса си към жанра на научната фантастика благодарение на романи като „Машината на времето“ (1895), „Невидимият човек“ (1897) и „Войната на световете“ (1898) – той е и един от най-известните публицисти и интелектуалци на своето време.

Съдържание

ВЪВЕДЕНИЕ: СЪНОВНИКЪТ НА Д-Р ФИЛИП РЕЙВЪН

ПЪРВА КНИГА.  ДНЕС И УТРЕ: НАСТЪПВА ЕПОХАТА НА ФРУСТРАЦИЯТА

1.  ХРОНОЛОГИЧНА БЕЛЕЖКА

2.  КАК ЗА ПРЪВ ПЪТ СЕ ПОЯВИХА ИДЕЯТА И НАДЕЖДАТА ЗА  МОДЕРНАТА СВЕТОВНА ДЪРЖАВА

3.  НАТРУПВАНЕТО НА ДИСПРОПОРЦИИ НА СТАРИЯ РЕД

4.  РАННИ ОПИТИ ЗА РАЗБИРАНЕ И СПРАВЯНЕ С ТЕЗИ ДИСПРОПОРЦИИ;  КРИТИКИТЕ НА КАРЛ МАРКС И ХЕНРИ ДЖОРДЖ

5.  НАЧИНЪТ, ПО КОЙТО КОНКУРЕНЦИЯТА И МОНЕТАРНАТА НЕЕФЕКТИВНОСТ  НАПРЕГНАХА СТАРИЯ РЕД

6.  ПАРАДОКСЪТ НА СВРЪХПРОИЗВОДСТВОТО И НЕГОВАТА ВРЪЗКА С ВОЙНАТА

7.  СВЕТОВНАТА ВОЙНА ОТ 1914–1918 Г.

8.  ИМПУЛСЪТ ДА СЕ ЗАБРАНИ ВОЙНАТА;  ЕПИЗОДЪТ С КОРАБА НА МИРА „ФОРД“

9.  ПРЯКОТО ДЕЙСТВИЕ НА ОРЪЖЕЙНАТА ИНДУСТРИЯ В  ПОДДЪРЖАНЕТО НА ВОЕННИЯ НАТИСК

10.  ВЕРСАЙ: СЕМЕНАТА НА БЕДСТВИЕТО 52

11.  ИМПУЛСЪТ ДА СЕ ЗАБРАНИ ВОЙНАТА: ЗАЩО ЛИГАТА НА НАЦИИТЕ НЕ УСПЯ  ДА ОМИРОТВОРИ СВЕТА

12.  СРИВЪТ НА „ФИНАНСИТЕ“ И СОЦИАЛНИЯ ДУХ СЛЕД ВЕРСАЙ

13.  1933 Г.: „ПРОГРЕСЪТ“ СПИРА

ВТОРА КНИГА. ДНИТЕ СЛЕД УТРЕ: ЕПОХАТА НА ФРУСТРАЦИЯТА

1.  ЛОНДОНСКАТА КОНФЕРЕНЦИЯ: КОРОННИЯТ ПРОВАЛ НА СТАРИТЕ ПРАВИТЕЛСТВА; РАЗПРОСТРАНЕНИЕТО НА ДИКТАТУРА И ФАШИЗЪМ

2.  ОТМИРАНЕТО НА СТАРАТА ОБРАЗОВАТЕЛНА ТРАДИЦИЯ

3.  ДЕЗИНТЕГРАЦИЯТА И КРИСТАЛИЗИРАНЕТО НА СОЦИАЛНАТА МАГМА;  ГАНГСТЕРСКИТЕ И ВОЙНСТВЕНИТЕ ПОЛИТИЧЕСКИ ОРГАНИЗАЦИИ

4.  ПРОМЕНИ ВЪВ ВОЕННАТА ПРАКТИКА СЛЕД СВЕТОВНАТА ВОЙНА

5.  ИЗБЛЕДНЯВАЩАТА ВИЗИЯ ЗА СВЕТОВЕН МИР:  ЯПОНИЯ СЕ ВРЪЩА КЪМ ВОЙНАТА

6.  ЗАПАДНАТА ХВАТКА ВЪРХУ АЗИЯ СЕ ОТПУСКА

7.  МОДЕРНАТА ДЪРЖАВА И ГЕРМАНИЯ

8.  БЕЛЕЖКА ВЪРХУ ОМРАЗАТА И ЖЕСТОКОСТТА

9.  ПОСЛЕДНИЯТ ВОЕНЕН ЦИКЛОН, 1940–1950 Г.

10.  НАПАДЕНИЕТО НА МИКРОБИТЕ

11.  ЕВРОПА ПРЕЗ 1960 Г.

12.  АМЕРИКА В ЛИКВИДАЦИЯ

ТРЕТА КНИГА.  СВЕТОВЕН РЕНЕСАНС: РАЖДАНЕТО НА МОДЕРНАТА ДЪРЖАВА

1.  ПЛАНЪТ НА МОДЕРНАТА ДЪРЖАВА Е РАЗРАБОТЕН

2.  МИСЪЛ И ДЕЙСТВИЕ:  НОВИЯТ МОДЕЛ НА РЕВОЛЮЦИЯ

3.  ТЕХНИЧЕСКИЯТ РЕВОЛЮЦИОНЕР

4.  ПРОРОЦИ, ПИОНЕРИ, ФАНАТИЦИ И УБИТИ ХОРА

5.  ПЪРВАТА КОНФЕРЕНЦИЯ В БАСРА: 1965 Г.

6.  РАСТЕЖ НА СЪПРОТИВАТА СРЕЩУ МОРСКИЯ И ВЪЗДУШНИЯ КОНТРОЛ

7.  ИНТЕЛЕКТУАЛЕН АНТАГОНИЗЪМ КЪМ МОДЕРНАТА ДЪРЖАВА

8.  ВТОРАТА КОНФЕРЕНЦИЯ В БАСРА, 1978 Г.

9.  „ТРИ КУРСА НА ДЕЙСТВИЕ“

10.  ПЛАНЪТ ЗА ЦЕЛИЯ ЖИВОТ

11.  ИСТИНСКАТА БОРБА ЗА ПРАВИТЕЛСТВО ЗАПОЧВА

ЧЕТВЪРТА КНИГА.  МОДЕРНАТА ВОЙНСТВЕНА ДЪРЖАВА

1.  ПРАЗНОТА В ТЕКСТА

2.  МЕЛОДРАМАТИЧНА ИНТЕРЛЮДИЯ

3.  БЕЗПЛОДЕН БУНТ

4.  ОБУЧЕНИЕТО НА ЧОВЕЧЕСТВОТО

5.  ТЕКСТЪТ СЕ ВЪЗОБНОВЯВА: ТИРАНИЯТА НА ВТОРИЯ СЪВЕТ

6.  ЕСТЕТИЧЕСКА ФРУСТРАЦИЯ: ТЕТРАДКИТЕ НА АРИСТОН ТЕОТОКОПУЛОС

7.  ДЕКЛАРАЦИЯТА ОТ МЕЖЕВ

ПЕТА КНИГА. МОДЕРНАТА ДЪРЖАВА КОНТРОЛИРА ЖИВОТА

1.  ПОНЕДЕЛНИК СУТРИН В СЪЗДАВАНЕТО НА ЕДИН НОВ СВЯТ

2.  ПЛАНЕТАТА Е ВЪЗБУДЕНА И НЕРВНА

3.  ГЕОГОННО ПЛАНИРАНЕ

4.  ПРОМЕНИ В КОНТРОЛА ВЪРХУ ПОВЕДЕНИЕТО

5.  ОРГАНИЗАЦИЯ НА МНОГОТО

6.  СРЕДНОСТАТИСТИЧЕСКИЯТ ЧОВЕК ОСТАРЯВА И ПОМЪДРЯВА

7.  ЕЗИКЪТ И УМСТВЕНИЯТ РАСТЕЖ

8.  СУБЛИМАЦИЯ НА ИНТЕРЕСА

9.  НОВА ФАЗА В ИСТОРИЯТА НА ЖИВОТА

ВЪВЕДЕНИЕ

СЪНОВНИКЪТ НА Д-Р ФИЛИП РЕЙВЪН

Неочакваната смърт на д-р Филип Рейвън в Женева през ноември 1930 г. беше много тежка загуба за Секретариата на Лигата на нациите. Женева изгуби позната фигура – дългия наведен гръб, накуцващата походка и изпитателно наведената на една страна глава – светът изгуби един стимулиращ, настъпателен ум. Непрекъснатата му всеотдайна работа, изключителната му умствена сила, както свидетелстват некролозите, бяха оценени много високо от множество изтъкнати и способни негови почитатели по целия свят. Широката общественост изведнъж научи за него.

Рядко се случва някой, който е извън традиционните сфери на вестникарската публичност, да предизвика толкова голямо вълнение със смъртта си; за него писаха почти всички важни вестници от Осло до Нова Зеландия и от Буенос Айрес до Япония, а кратките, но възхитителни мемоари на сър Годфри Клиф дадоха на читателя представа за една изключително проста, директна, всеотдайна и енергична личност. Изглежда, че за публикуване е имало само две крайно различни снимки: една ранна, на която той изглежда като смесица от Шели и г-н Макстън , и една по-късна, моментна, на която се подпира косо на бастуна си и разговаря с лорд Пармур  във фоайето на Асамблеята. Възслабата му ръка е протегната в характерен илюстративен жест.

Колкото и да беше непрестанно напрегнат, той въпреки това намираше време да помага, да споделя и да овладява всички по-широки проблеми, които занимаваха колегите му, и сега те се впуснаха напред с благодарността си. Едно от забележителните неща в тази посмъртна публичност бяха честите признания за неговата помощ и съвети. Хората се стремяха да засвидетелстват значението му и се възмущаваха, че обществеността не познава работата му. Бяха събрани и все още се подготвят за издаване три мемориални тома с по-важните му статии, доклади, меморандуми и обръщения.

Лично аз, макар да бях помолен да го направя от няколко места и макар да беше известно, че имах честта да бъда негов приятел, не допринесох за печалния хор от некролози. Положението ми в академичния свят не даваше възможност да му пиша атестат, но при нормални обстоятелства това не би ме възпряло да се опитам да обрисувам нещо от неговата странна лична лекота и чар. Не го направих обаче, защото се оказах в изключително неловко положение. Смъртта му беше толкова непредвидена, а се бяхме захванали с едно много особено съвместно начинание, без да предвидим никакви мерки за този риск. Едва сега, след близо тригодишно прекъсване и след някои много трудни дискусии с по-близките му приятели, реших да публикувам фактите и същността на това странно наше сътрудничество.

То засяга съдържанието на настоящата книга. През цялото това време задържах един ръкопис или по-скоро сборник от документи и трудове, които ми бяха поверени. Сборник, около който според мен значителни колебания бяха и все още са оправдани. Това е, или поне претендира да бъде, Кратка история на света за следващия век и половина. (Напълно разбирам, че читателят ще потърка очи при тези думи и ще заподозре печатаря в някакъв вид аграфия.) Този ръкопис обаче е точно това – Кратка история на бъдещето. Имаме съвременна пророческа книга. Едва сега, когато събитията през трите години свидетелстваха за всичко, изложено в тази предварителна история, имах смелостта да свържа репутацията на моя приятел с невероятните твърдения в това произведение и да му намеря издател.

Нека разкажа накратко какво знам за произхода му и как попадна в ръцете ми.  Запознах се с д-р Рейвън, или по-точно той се запозна с мен, в последната година на войната. Беше преди да напусне Уайтхол и да замине за Женева. Той винаги е бил нетърпелив любител на идеи и беше привлечен от някои предложения за парите, които бях направил в една нахвърляна малка книжка с прогнози, наречена „Какво идва?“, публикувана през 1916 г. В нея бях изказал предположението, че разхищението на ресурси във войната, съчетано с натрупването на дългове, което продължаваше, със сигурност ще доведе света до банкрут, т.е. ще остави класата на кредиторите в състояние да удуши света и че единственият метод за изчистване на този световен банкрут и започване отново на надеждна основа би бил безпристрастното намаляване на всички дългове чрез намаляване на количеството злато в паунда и пропорционално в долара и всички други валути, базирани на златото. Тогава ми се струваше, че това е очевидна необходимост. Сега признавам, че това беше груба идея – очевидно дори не бях избягал от идеята за ценните по своята същност пари, – но никой от нас в онези дни не беше имал образователната полза от паричните и кредитните сътресения, последвали Версайския мир. Бяхме без опит, не беше популярно да се мисли за пари и в най-добрия случай мислехме като преждевременно пораснали деца. Седемнадесет години по-късно идеята за поскъпване на златото се приема като очевидно предложение от доста хора. Тогава тя се приемаше само като аматьорски коментар на невеж писател по повод на това, което все още се смяташе за тайнственото занимание на „монетарните експерти“. Той обаче привлече вниманието на Рейвън, който дойде, за да обсъди тази и още една-две следвоенни възможности, които бях започнал, и така се запозна с мен.

Рейвън беше толкова свободен от интелектуална помпозност, колкото и Уилям Джеймс , толкова откровено възприемчив към откровеното мислене. Той можеше да говори по темата си с художник или журналист, би говорил и с момче за поръчки, ако смяташе, че така ще получи нова перспектива. „Очевиден“ беше думата, която той донесе със себе си. „Нещата, скъпи приятелю – той ме нарече „скъпи приятелю“ през първите пет минути – са толкова очевидни, че всеки ще бъде твърде умен, за да се замисли за тях за момент. Докато не закъснее. Невъзможно е да се убеди някой отговорен човек, че след тази война ще настъпи огромно финансово и парично объркване. Победителите ще налагат отмъстителни наказания, а загубилите, разбира се, ще се ангажират да платят, но никой от тях не осъзнава, че парите ще направят най-необикновени неща с тях, когато започнат тези неща. Всичко, което ще направят един на друг, е нещото, което ги занимава, а какво ще направят парите с всички тях не е ничия работа.“

Все още виждам как го казва с високия си демонстративен глас. Ще си призная, че може би през първия половин час, докато свикна с него, не го харесвах. Беше прекалено звучен, прекалено сигурен, прекалено бърз и изобщо прекалено ярък за моя по-бавен англосаксонски маниер. Не ми харесваше очевидната предварителна подготовка на приказките му, нито фактът, че ги подпомагаше с най-необикновени жестове. Не искаше да седне; куцаше из стаята ми, разглеждаше книги и картини, докато говореше с дрезгавия си настъпателен глас, и размахваше дългите си мършави ръце, сякаш плуваше в темата си. Сравних го с Макстън и Шели – доста по-възрастен, но в началото си спомних за Свенгали в някога популярния роман „Трилби“  на Дю Морие. Обръснат Свенгали. Почувствах, че е ЧУЖД, а инстинктите ми за чужденците са толкова островни, колкото принципите ми са космополитни. Винаги ми се е струвало малко несъвместимо, че той е стипендиант на Балиол Колидж в Оксфорд и е бил едно от най-ярките украшения сред служителите на нашето външно министерство, преди да замине за Женева.

В крайна сметка предполагам, че голяма част от същностната ни английска срамежливост е преувеличена предпазливост. Ние подозираме другия в собственото си морално лукавство. Сдържаме се често до степен на неискреност. Може би съм прибързан човек с перото, но съм предпазлив и уклончив като всеки друг мой сънародник, що се отнася до социалните контакти. Възприех директната атака на Рейвън срещу моите идеи като почти неделикатни.

Той искаше да говори за моите идеи без съмнение. Също така обаче искаше да говори и за своите. Имах повече от подозрение, че всъщност е дошъл при мен, за да говори на себе си и да се чуе как звучи – срещу мен като резонатор.

Тогава той ме нарече „Дилър на очевидното“ и повтаряше тази не особено ласкава фраза по различни поводи, когато се срещахме. „Имате – каза той – недостатъци, които са почти дарби: бърза, но неточна памет за подробности, бързо схващане на пропорциите и никакво търпение към детайлите. Бързате към цялостите. Как трябва да ви мразят бизнесмените – ако и когато чуят за вас! Те трябва да ви смятат за ужасен балама, знаете – но въпреки това стигате до целта! Усложненията са техният живот. ВИЕ се опитвате да отстраните от пътя всички тези усложнения. Вие сте оголващ, проклет нетърпелив оголващ. И аз щях да съм оголващ, ако нямах тази работа, която трябва да върша. Наистина обаче е извънредно освежаващо да прекарвам тези часове от време на време, оголвайки събитията във вашата компания.“

Читателят трябва да ми прости егоизма, че цитирам тези коментари за себе си; те са необходими, за да се изяснят отношенията ми с Рейвън и да се разбере духът на тази книга.

Всъщност аз бях отдушник за едно негово определено умствено разточителство, чието потискане досега го беше стресирало. В мое присъствие той можеше да се отърве от Балиол Колидж и Министерството на външните работи – или по-късно от Секретариата – и да се отпусне. Можеше да се превърне в източноевропейски космополит, какъвто беше по природа и произход. Аз се превърнах – така да се каже – в негов въображаем спътник, в негов дискредитиран приятел, в нещо като интелигентен задник, в неговия Уотсън. Започнах да харесвам взаимоотношението ни. Свикнах с физическата му екзотика, с жестовете му. Съчувствах все повече на раздразнението и страданието му, докато се развиваше конференцията във Версай. Инстинктивното ми расово недоверие избледня пред сияйната интензивност на интелектуалното му любопитство. Открихме, че се допълваме взаимно. Аз имах готово, незамъглено въображение, а той имаше знания. Заедно се впускахме в спекулативни разсъждения.

Сред другите надарени и оригинални приятели, които в твърде редки случаи ме удостояват с честта да дойдат да поговорят, е г-н Дж. У. Дън, който преди години изобрети един от най-ранните и „различни“ самолети и който оттогава много задълбочено е мислил за връзката на времето и пространството със съзнанието. Дън се придържа към идеята, че по определен начин можем да предусещаме бъдещето, и в подкрепа на това той е представил редица истински забележителни наблюдения в своята добре известна „Експеримент с времето“ . Тази книга беше публикувана през 1927 г. и аз я смятах за толкова привлекателна и стимулираща, че написах за нея една-две статии, които бяха разпространени много широко по целия свят. Тя беше толкова вълнуващо оригинална.

И сред другите, които видяха разказа ми за този „Експеримент с времето“ и които си взеха книгата, прочетоха я и след това ми писаха за нея, беше Рейвън. Обикновено съобщенията му до мен бяха най-кратки бележки, в които казваше, че ще бъде в Лондон, съобщаваше ми за промяна на адреса, питаше ме за движението ми и т.н., но това беше доста дълго писмо. Той каза, че преживявания като тези на Дън не са новост за него. Той можел да добави много към разказаното в книгата и наистина можел да РАЗШИРИ опита. Не беше задължително нещото, предугаждано между съня и събуждането – експериментите на Дън се занимаваха главно с предчувствията в дрямката между будността и забравата – да бъдат само малки задачи за утре или следващата седмица; те можеха да имат по-далечна перспектива, т.е. ако имате навика да мислите в далечна перспектива. Това обаче бяха дни, в които скептицизмът трябваше да реагира остро на алчното суеверие, и беше обществен дълг човек да се въздържа от прибързани изявления за тези крехки предчувствия, които трудно се различават от фантазиите – освен в собственото съзнание. Човек можеше да пожертва голяма част от влиянието си, ако проявеше твърде жив интерес към подобни неща.

Той се отклони в подобни мъдри обобщения и внезапно свърши. Писмото имаше ефекта да започне да разкрива много повече от него.

След това се появи в Лондон, неочаквано се отби в кабинета ми и каза истината.

– Тази работа с Дън – започна той.

– Е? – отвърнах.

– Той умее да грабва мимолетния сън между безсъзнателния сън и събуждането.

– Да.

– Той държи тетрадка до леглото си и записва съня си в момента, в който се събуди.

– Такава е процедурата.

– И открива, че определен процент от сънищата му са – понякога съвсем ясно – предугаждания за неща, които ще се появят в съзнанието му от реалността дни, седмици и дори години напред.

– Това е Дън.

– Нищо такова.

– Но как нищо?

– Нищо в сравнение с това, което правя от много време насам.

– И то е...?

Той се загледа в гръбчетата на книгите ми. Беше забавно, че Рейвън поне веднъж е останал без думи.

– Е? – попитах.

Той се обърна и ме погледна с неохотно изражение, което се пречупи в усмивка. След това сякаш възстанови откровеността си.

– Как да го кажа? Не бих го казал на никого, освен на теб. В продължение на няколко години от време на време – между съня и събуждането – на практика чета една книга. Несъществуваща книга. Книга на сънищата, ако искаш. Винаги е една и съща книга. Винаги. И тя е история.

– От миналото?

– Има много неща за миналото. Най-различни неща, които не знаех, и най-различни празноти, които бяха запълнени. Необикновени неща за Северна Индия и Централна Азия например. А също така – тя продължава. Продължава. Продължава.

– Продължава?

– Отвъд настоящия момент.

– Отдалечава се в бъдещето?

– Да.

– Това... това книга на ХАРТИЯ ли е?

– Не е съвсем на хартия. По-скоро прилича на вестника на твоя приятел Браунлоу. Не е съвсем печатна, както ги познаваме. Живи карти. И доста лесна за четене въпреки странните букви и правопис.

Той направи пауза: 

– Знам, че това са глупости.

И добави:

– Но е плашещо истинска.

– Обръщаш ли страниците?

Той се замисли за момент. 

– Не, не прелиствам страниците. Това би ме събудило.

– Просто продължава?

– Да.

– Докато осъзнаеш, че го правиш?

– Предполагам, да, така е.

– И тогава се събуждаш?

– Точно така. И тя не е там!

– И винаги ЧЕТЕШ?

– Принципно – категорично.

– Но на моменти?

– О, точно така, както се чете книга, когато човек е буден. Ако материята е жива, човек ВИЖДА събитията. Сякаш гледа движеща се картина на страницата.

– Но книгата все още е там?

– Да, винаги. Мисля, че тя винаги е там.

– По някаква случайност да си водиш бележки?

– Отначало не. Сега вече да.

– Веднага?

– Пиша нещо като стенография. Знаеш ли, имам купчини бележки, които са ТОЛКОВА високи.

Той се настани на камината ми и се втренчи в мен.

– Е, сега ми каза – отбелязах.

– Сега ти казах.

– Нечетливо, скъпи господине – освен за мен. Ти не познаваш моята стенография. Едва ли мога да го прочета след около седмица. Напоследък обаче записвам – някои съм диктувал. 

– Виждаш ли – продължи той, като се изправи и закрачи из стаята ми, – ако това е реалност, то е най-важното нещо на света. А аз нямам и един грам доказателство. Ти...? Вярваш ли, че такова нещо е възможно?

– ВЪЗМОЖНО? – Замислих се. – Склонен съм да мисля, че вярвам. Въпреки че не знам какво точно може да е това нещо.

– Не мога да кажа на никого, освен на теб. Как бих могъл? Естествено, че ще кажат, че съм се побъркал или че съм самозванец. Знаеш каква е врявата. Виж Оливър Лодж . Виж Шарл Рише . Това ще смаже работата ми, позицията ми. И все пак, знаеш ли, това са толкова достоверни неща... Казвам ти, че вярвам в това.

– Ако напишеш част от тях. Ако можех да видя някои от тях.

– Ще видиш.

Той сякаш се допитваше до мнението ми. 

– Най-лошото за това е, че винаги вярвам в това, което казва човекът. Това по-скоро сякаш съм АЗ, а?

Той не ми изпрати нито една от бележките си, но когато го срещнах следващия път, а това беше в Берн, ми даде една папка със спирала, пълна с документи. След това ми даде още две. В повечето случаи бяха листове, изписани с молив, но някои очевидно бяха написани на бюрото му с мастило, а може би петдесет страници бяха напечатани на машина, вероятно под негова диктовка. Помоли ме много да внимавам с тях, да ги прочета внимателно, да поръчам да се направят печатни копия и да му върна един комплект. Цялата работа трябваше да се пази в тайна между нас. И двамата щяхме да обмислим целесъобразността на евентуална анонимна публикация. Междувременно събитията можеха да потвърдят или да развенчаят различни твърдения, направени в тази история, и така да определят по един или друг начин нейната автентичност.

Тогава той умря.

Той умря съвсем неочаквано в резултат на внезапна операция. Някакво разместване, свързано с подчертаното му гръбначно изкривяване, внезапно се развило в остра криза.

Веднага щом научих за смъртта му, побързах да отида в Женева и да разкажа историята за книгата със сънища на неговия наследник и изпълнител г-н Монтефиоре Рено. Много съм задължен на този господин за любезността и бързото разбиране на ситуацията. Той положи големи усилия да събере всички възможни материали и да ги предостави на мое разположение. В допълнение към трите папки, които Рейвън вече ми беше дал, имаше още една, написана на ръка, и едно чекмедже с документи, изписани с неговата особена стенография, които очевидно се отнасяха до тази История. Четвъртата папка съдържаше материала, който представлява заключителната книга на настоящия труд. Стенографските бележки, чиито страници дори не бяха номерирани, предоставиха материала за предпоследната книга, която трябваше да бъде моя компилация. Като цяло Рейвън, изглежда, е надрасквал впечатленията си от съновника веднага щом е могъл, преди споменът да избледнее, и тъй като е възнамерявал да препише всичко сам, не е имал предвид никой бъдещ читател. Този материал е бил само за негова употреба. Той е смесица от много набързо написан (и неточен) стенографски текст, а собствените имена и т.н. бяха написани изцяло. Пунктуацията е обозначена с празни места и често една дума замества цяло изречение и дори параграф. Около една трета от стенографските материали вече бяха представени в папките с дълги текстове или машинописни копия. Това беше моят Розетски камък. Ако не бяха индикациите, предадени от него, не мисля, че щеше да е възможно да дешифрирам каквото и да било от останалото. Така или иначе, не ми беше възможно да напиша гладко течащ разказ, който да е напълно съвместим с началната и заключителната част на тази история. Някои пасажи бяха доста ясни, а след това настъпваше объркване и неяснота. Транскрибирах каквото можах и записах интервалите, когато транскрибирането беше безнадеждно. Смятам, че написах разбираема история за хода на събитията по време на борбите и промените в световното управление, които са се случили между 1980 и 2059 г., когато Въздушната диктатура – правилно наречена така – отстъпва място на онази световна Модерна държава, която все още процъфтяваше, когато историята беше публикувана. Читателят ще открие големи пропуски или по-скоро ще открие големи съкращения в тази част, но нито едно от тях не оставя под съмнение основните линии на историята на световната консолидация.